Les propriétaires de chats connaissent bien l’herbe à chat, mais savent-ils vraiment ce qu’est l’herbe-aux-chats ? Découvrons ensemble les particularités de ces deux plantes appréciées par nos amis félins.
L’herbe à chat : un remède digestif naturel
L’herbe à chat, souvent vendue en petits pots dans les animaleries, est en réalité un mélange de graminées. Ces brins d’herbe verte et tendre sont principalement composés d’avoine, d’orge ou de blé germés. Les chats adorent les mâchouiller pour faciliter leur digestion et l’élimination des boules de poils.
Cette herbe fraîche agit comme un laxatif naturel et aide les chats à se purger. Elle est particulièrement utile pour les félins d’intérieur qui n’ont pas accès aux herbes sauvages.
L’herbe-aux-chats ou cataire : un stimulant félin
L’herbe-aux-chats, également appelée cataire ou nepeta cataria, est une plante aromatique de la famille des lamiacées. Contrairement à l’herbe à chat, elle ne pousse pas en touffes mais forme un petit buisson.
Cette plante contient une substance appelée népétalactone, qui a un effet euphorisant sur les chats. L’odeur de la cataire peut provoquer chez eux des comportements ludiques, voire extatiques : roulades, frottements, miaulements de plaisir.
Les effets distincts sur le comportement félin
L’herbe à chat est consommée pour ses bienfaits digestifs, tandis que l’herbe-aux-chats est recherchée pour ses propriétés stimulantes. La réaction des chats à la cataire peut varier : certains y sont très sensibles, d’autres y restent indifférents.
Il est intéressant de noter que la sensibilité à la cataire est héréditaire et concerne environ 50 à 70% des chats. Les chatons et les chats âgés y sont généralement moins réceptifs.
Utilisation et culture de ces plantes félines
L’herbe à chat peut être facilement cultivée à la maison, offrant ainsi à votre félin un accès permanent à ce remède naturel. La cataire, quant à elle, peut être plantée dans le jardin ou en pot sur un balcon, mais attention à ne pas en abuser car son effet stimulant peut être intense.
Ces deux plantes peuvent être utilisées pour enrichir l’environnement de votre chat, stimuler son activité et lui procurer du bien-être. Elles constituent des alternatives naturelles aux jouets traditionnels et peuvent aider à réduire le stress chez certains félins.
Bien que différentes dans leur nature et leurs effets, l’herbe à chat et l’herbe-aux-chats contribuent toutes deux au bonheur de nos compagnons félins, chacune à sa manière.