Léonie Durand
Vous avez sûrement déjà observé votre chien tourner frénétiquement sur lui-même en essayant d’attraper sa queue. Si ce comportement peut paraître amusant au premier abord, il cache souvent un mal-être plus profond qu’il ne faut pas négliger. Découvrez les 5 principales raisons qui poussent les chiens à poursuivre leur queue et comment y remédier.
Le « tournis », une affection neurologique rare mais préoccupante
Dans certains cas, la poursuite compulsive de la queue peut être le signe d’une maladie neurologique appelée « tournis ». Cette affection se caractérise par des crises durant lesquelles le chien tourne sur lui-même de façon incontrôlable, en mordant et tirant sur sa queue.
Les symptômes du tournis incluent :
- Des épisodes quotidiens de rotation
- Des crises pouvant durer jusqu’à 30 minutes
- Un comportement agressif si on tente d’interrompre l’animal
- Une grande fatigue après les crises
Cette maladie touche principalement certaines races comme les terriers et les bergers allemands. Si vous suspectez que votre chien en souffre, consultez rapidement un vétérinaire pour établir un diagnostic et mettre en place un traitement adapté.
Un appel à l’attention de son maître
Dans la majorité des cas, la poursuite de la queue est simplement un moyen pour le chien d’attirer l’attention de son maître. Les chiens sont des animaux intelligents qui apprennent vite ce qui fonctionne pour capter notre regard.
Lorsque votre compagnon se met à tournoyer, il est difficile de rester indifférent. Que vous riez ou que vous le grondiez, vous lui accordez de l’attention, ce qui renforce ce comportement. Pour y remédier :
- Ignorez totalement votre chien lorsqu’il poursuit sa queue
- Récompensez-le quand il est calme
- Passez plus de temps de qualité avec lui au quotidien
En lui accordant l’attention dont il a besoin de manière positive, vous limiterez ce genre de comportements excessifs.
Un manque d’exercice et de stimulation
Certains chiens ont des besoins en activité physique et mentale particulièrement élevés. S’ils ne sont pas suffisamment stimulés, ils peuvent développer des comportements compulsifs comme la poursuite de leur queue pour évacuer leur trop-plein d’énergie.
Les races les plus concernées sont :
- Le golden retriever
- Le berger australien
- Le border collie
- Le dalmatien
- Le husky
- Le boxer
- Le jack russell
Pour éviter ce problème, assurez-vous que votre chien bénéficie chaque jour :
- D’au moins 1 heure de promenade active
- De séances de jeux stimulants (recherche d’objets, parcours d’obstacles…)
- D’exercices d’éducation et d’obéissance
Un chien fatigué physiquement et mentalement sera naturellement plus calme à la maison.
Une réaction au stress ou à l’anxiété
Face à une situation stressante ou anxiogène, certains chiens adoptent des comportements de substitution comme la poursuite de leur queue. Cela peut être déclenché par :
- Un bruit fort et soudain
- L’arrivée d’un nouvel animal ou d’une nouvelle personne dans le foyer
- Un déménagement
- Une modification de l’environnement habituel
Dans ces cas-là, il est important d’identifier la source du stress et d’aider votre chien à s’y adapter progressivement. Vous pouvez également :
- Créer un espace refuge calme pour votre chien
- Utiliser des phéromones apaisantes
- Consulter un comportementaliste canin si le problème persiste
Un comportement normal chez le chiot
Chez les jeunes chiots, la poursuite de la queue est un comportement tout à fait normal et même bénéfique. Elle participe à leur développement en les aidant à :
- Prendre conscience de leur corps
- Développer leur coordination
- Explorer leur environnement
Ce comportement disparaît généralement de lui-même avec l’âge, à mesure que le chiot grandit et découvre d’autres centres d’intérêt. Cependant, si votre chien adulte continue à poursuivre sa queue de façon excessive, cela peut être le signe d’un problème sous-jacent à ne pas négliger.
Comment réagir face à un chien qui poursuit sa queue ?
Si votre chien a tendance à courir après sa queue régulièrement, voici quelques conseils pour gérer la situation :
- Ne pas encourager le comportement : évitez de rire ou de prêter attention à votre chien lorsqu’il poursuit sa queue
- Distraire l’animal : proposez-lui une activité alternative comme un jouet ou une séance de dressage
- Augmenter l’exercice quotidien : assurez-vous que votre chien se dépense suffisamment chaque jour
- Enrichir son environnement : offrez-lui des jouets interactifs et des activités stimulantes
- Consulter un vétérinaire si le comportement persiste ou s’aggrave
En comprenant les raisons qui poussent votre chien à poursuivre sa queue et en adoptant les bons réflexes, vous pourrez l’aider à abandonner ce comportement problématique. N’oubliez pas que derrière ce geste apparemment anodin peut se cacher un véritable mal-être qu’il est important de prendre au sérieux pour le bien-être de votre compagnon à quatre pattes.
