Le Whippet, également connu sous le nom de Lévrier nain, est une race de chien qui allie élégance, vitesse et affection. Originaire d’Angleterre, ce petit lévrier a su conquérir le cœur de nombreux propriétaires grâce à son tempérament doux et sa silhouette gracieuse. Découvrons ensemble les caractéristiques fascinantes de cette race canine unique.
Origines et Histoire du Whippet
Le Whippet trouve ses racines dans l’Angleterre du 19e siècle. Issu du croisement entre des Greyhounds et des terriers, cette race a été développée pour la chasse au lapin et les courses de lévriers. Initialement apprécié par la classe ouvrière britannique pour ses talents de chasseur et de coureur, le Whippet a progressivement gagné en popularité auprès d’un public plus large.
Au fil du temps, le Whippet s’est imposé comme un chien de compagnie apprécié, tout en conservant ses aptitudes athlétiques. Aujourd’hui, il est reconnu par de nombreuses organisations canines internationales, dont la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
Caractéristiques Physiques du Whippet
Le Whippet se distingue par sa silhouette élancée et musclée, typique des lévriers. Voici ses principales caractéristiques physiques :
- Taille : 47 à 51 cm au garrot pour les mâles, 44 à 47 cm pour les femelles
- Poids : 9 à 19 kg
- Robe : courte et lisse, disponible dans une grande variété de couleurs
- Tête : longue et fine, avec un museau effilé
- Yeux : grands et expressifs
- Oreilles : petites et repliées en rose
La morphologie aérodynamique du Whippet lui permet d’atteindre des vitesses impressionnantes, pouvant dépasser les 50 km/h sur de courtes distances. Cette capacité en fait l’un des chiens les plus rapides au monde, juste derrière le Greyhound.
Tempérament et Comportement du Whippet
Malgré son apparence athlétique, le Whippet est un chien au tempérament doux et affectueux. Ses traits de caractère principaux incluent :
- Calme et paisible à la maison
- Joueur et énergique en extérieur
- Très attaché à sa famille
- Généralement bon avec les enfants et les autres animaux
- Sensible et parfois timide avec les étrangers
Le Whippet est connu pour son adaptabilité. Il peut aussi bien convenir à un mode de vie urbain qu’à la campagne, à condition de recevoir suffisamment d’exercice quotidien. Sa nature douce en fait un excellent compagnon pour les familles, les personnes âgées ou les célibataires.
Besoins en Exercice et Entretien
Bien que le Whippet soit un athlète né, ses besoins en exercice sont modérés comparés à d’autres races sportives. Il apprécie :
- Une à deux promenades quotidiennes
- Des sessions de jeu et de course dans des espaces sécurisés
- Des activités canines comme l’agility ou le lure coursing
En termes d’entretien, le Whippet est relativement facile à vivre. Sa robe courte nécessite peu de soins, un brossage hebdomadaire suffit généralement. Cependant, il est important de noter que cette race est sensible au froid et peut nécessiter un manteau en hiver.
Santé et Espérance de Vie
Le Whippet est généralement une race robuste avec peu de problèmes de santé héréditaires. Cependant, comme tous les chiens, il peut être sujet à certaines conditions :
- Problèmes cardiaques
- Troubles oculaires
- Sensibilité aux anesthésies
Avec des soins appropriés, une alimentation équilibrée et un suivi vétérinaire régulier, l’espérance de vie moyenne d’un Whippet se situe entre 12 et 15 ans. Il est important de noter que cette race peut être sensible à certains médicaments, il est donc crucial de toujours consulter un vétérinaire avant toute administration.
Adoption et Coût
Si vous envisagez d’adopter un Whippet, plusieurs options s’offrent à vous :
- Éleveurs spécialisés
- Refuges et associations de sauvetage
- Adoptions privées
Le prix d’un chiot Whippet peut varier considérablement, généralement entre 800 et 1500 euros, en fonction de la lignée, de l’éleveur et de la région. Il est crucial de choisir un éleveur responsable qui peut fournir des garanties sur la santé et le bien-être des chiots.
En adoptant un Whippet, vous accueillez un compagnon loyal, élégant et affectueux. Sa nature douce combinée à ses capacités athlétiques en fait un chien polyvalent, capable de s’adapter à divers styles de vie. Que vous recherchiez un partenaire de course ou un ami câlin pour le canapé, le Whippet saura combler vos attentes avec grâce et douceur.