Céline Pelletier
La question peut sembler macabre, mais elle intrigue : nos fidèles compagnons à quatre pattes seraient-ils capables de se repaître de notre dépouille en cas de nécessité ? Les experts apportent des réponses surprenantes sur ce comportement animal méconnu.
Un instinct de survie primaire
Contrairement aux idées reçues, chiens et chats ne feraient pas nécessairement preuve de sentimentalisme face au corps inanimé de leur maître. Lorsque la faim se fait pressante, l’instinct de survie reprendrait rapidement le dessus. Des études scientifiques ont en effet démontré que nos animaux domestiques pouvaient adopter un comportement nécrophage en l’absence prolongée de nourriture.
Ce réflexe primaire s’explique par la nature même des animaux, qui ne possèdent pas la notion abstraite de la mort ni les tabous culturels associés à la consommation de chair humaine. Pour eux, un cadavre représente simplement une source potentielle de nutriments vitaux.
Des délais variables selon les espèces
Le temps écoulé avant que l’animal ne commence à s’attaquer au corps varie sensiblement entre chiens et chats. Les félins auraient tendance à passer plus rapidement à l’acte, parfois en seulement 24 à 48 heures après le décès. Leur métabolisme plus rapide et leurs besoins énergétiques élevés expliqueraient cette réactivité.
Les chiens attendraient généralement plusieurs jours, voire une à deux semaines, avant d’envisager cette option. Leur attachement émotionnel plus fort et leur capacité à jeûner plus longtemps retarderaient ce comportement. Néanmoins, des cas de consommation précoce ont également été documentés chez les canidés.
Des zones du corps ciblées en priorité
Les observations médico-légales révèlent que certaines parties anatomiques sont privilégiées par les animaux domestiques devenus nécrophages. Le visage, les mains et les pieds constituent souvent les premières zones attaquées. Cette préférence s’expliquerait par la facilité d’accès à ces régions exposées et la présence de tissus mous.
Dans le cas des chats, leur langue râpeuse leur permettrait de racler efficacement la peau pour atteindre les couches sous-cutanées riches en nutriments. Les chiens, dotés de mâchoires plus puissantes, seraient capables d’entamer des zones plus résistantes comme les membres.
Un phénomène plus fréquent qu’on ne le pense
Si le sujet reste tabou, les cas de consommation post-mortem par des animaux domestiques ne sont pas rares. Les services médico-légaux rapportent régulièrement de telles découvertes lors d’interventions au domicile de personnes décédées seules. Ce phénomène toucherait particulièrement les propriétaires âgés ou isolés, dont l’absence peut passer inaperçue pendant plusieurs jours.
Il est important de noter que ce comportement ne reflète en rien la nature affectueuse de l’animal envers son maître de son vivant. Il s’agit simplement d’une réaction instinctive face à une situation de famine extrême, sans aucune connotation morale.
Des précautions à prendre pour les propriétaires
Pour éviter ce scénario, quelques mesures préventives peuvent être envisagées. Mettre en place un système d’alerte en cas d’absence prolongée ou prévoir un accès automatisé à la nourriture permettrait de limiter les risques. Certains propriétaires choisissent également d’inclure dans leurs dernières volontés des dispositions pour la prise en charge rapide de leurs animaux.
Au final, si cette éventualité peut paraître dérangeante, elle ne doit pas remettre en question l’amour et la fidélité que nous portent nos compagnons à quatre pattes tout au long de notre vie. Leur comportement post-mortem relève uniquement de l’instinct animal face à une situation extrême.
